Argentina
Crearon un sistema de detección de Chagas para neonatos
06/07/2018. Científicos del CONICET desarrollaron un Kit Chagas Neo para detectar a tiempo en los recién nacidos la enfermedad, con el fin de otorgarles un tratamiento gratuito y curarse. El sistema tiene un costo similar al que Salud Pública ya otorga a adultos
En la Argentina, más de 1.300 niños nacen con la infección que causa la enfermedad de Chagas, pero sólo el 50% son diagnosticados porque no les realizan los testeos a tiempo y se pierden oportunidades para la cura, según informó la investigadora del CONICET, Carolina Carrillo.
La doctora explicó que, de acuerdo con la ley 26.281 de Prevención y Control de Chagas que rige en la Argentina desde 2007, la prueba para diagnosticar Chagas debe practicarse de manera obligatoria en toda mujer embarazada, en los recién nacidos, en hijos de madres infectadas, hasta el primer año de vida y en el resto de los hijos, menores de 14 años de las mismas madres y, en general, en niños y niñas al cumplir los 6 y 12 años de edad. Forma parte del derecho a la salud para que esas personas puedan acceder a la información y al tratamiento oportuno. Sin embargo, la norma no se cumple.
La especialista expresó que el seguimiento de los niños es complicado, e incluso hay casos que se pierden porque no existen herramientas al momento del nacimiento para realizar el testeo. De esa manera, Carrillo indicó que desde el 2011 llevaron a cabo el proyecto de creación de un sistema simple, que actúa sobre la muestra tomada del niño. "Se mezcla la muestra con unos reactivos, que ya viene para disponer con gotas, se calienta a 65 grados durante un hora en cualquier dispositivo, por lo que no se necesita equipamiento específico. Se agrega una tirita parecido a los test de embarazo y si da dos rayitas es positivo, si da una es negativo. Tratamos de simplificar al máximo para que en ningún caso, la complicación técnica fuera un impedimento para que se le realice un test a un niño", señaló la doctora.
La infección es causada por un parásito, el Tripanosoma cruzii, y generalmente no da síntomas. Se transmite por diferentes vías. Por la picadura de la vinchuca infectada con los parásitos, por transfusión de sangre contaminada, o por la transmisión de madre a hijo durante el embarazo (que se llama transmisión congénita). En el país, se estima que hay más de 1,5 millón de infectados con el parásito que causa la enfermedad de Chagas.
Al acceder al diagnóstico de la infección, los chicos pueden curarse. El fármaco para dar tratamiento se llama benznidazol. Recientemente, la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica autorizó que se produzcan comprimidos de 12,5 miligramos para niños menores de 2 años.
Como el tratamiento está disponible, el diagnóstico entonces es clave. Según el Ministerio de Salud de la Nación, si el análisis indica que una embarazada tiene Chagas, debe realizar controles médicos y seguir estrictamente las indicaciones del médico. Luego del nacimiento del bebé, podrá iniciar un tratamiento para curar y/o controlar la enfermedad.
En el caso del bebé, luego de su nacimiento deberá ser analizado rápidamente (antes de salir de la Maternidad o lo más pronto posible) para saber si contrajo la infección. Asimismo, si la madre tuvo otros hijos anteriormente, ellos también deben ser analizados. De esta manera, los bebés y los niños podrán recibir el tratamiento adecuado y curarse completamente. La madre con Chagas no debe interrumpir la lactancia materna.
"El problema prioritario hoy es que se garantice el tratamiento integral para los infectados con Chagas. Se necesita que haya más pesquisa de personas que puedan estar infectadas, y que haya un programa que realmente se ocupe de darles atención médica y tratamiento para controlar la infección", opinó Carrillo.
Finalmente, la bióloga adelantó que a fines de este año realizarán la presentación pública del kit, que tiene un costo similar al que Salud Pública propicia para los adultos.